El ICA, la Agencia de Desarrollo Rural, ADR y Asohofrucol en alianza para enfrentar el HLB de los críticos

Bogotá, 01 de junio de 2017. El Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, a través de la Agencia de Desarrollo Rural, ADR,   el ICA y Asohofrucol, firmaron un convenio por $6.363 millones, para desarrollar un Programa Nacional de Asistencia Agropecuaria con enfoque territorial, con el propósito de disminuir el riesgo de la presencia y potencial dispersión del HLB de los cítricos  en el país.

Este programa llegará a 178 municipios de 13 departamentos, en los que se concentra la mayor área sembrada en cítricos en el país y en las cuales el ICA ejerce estricta vigilancia

“Este Plan beneficiará a 5.016 productores que cultivan cítricos en 91.000 hectáreas en el país. Este plan que se basa en las Buenas Prácticas Agrícolas y en este sentido contamos con importantes aliados como el ICA en su calidad de Autoridad sanitaria y Asohofrucol que articulará a los productores”, sostuvo Carlos Eduardo Gechem, presidente de la ADR.

Con la firma de este convenio se busca fortalecer la citricultura nacional y conservar los 67.000 empleos directos, y el patrimonio de más de 12.000 productores que aportan al desarrollo económico y a las exportaciones.  

“Nuestro compromiso como ICA es preservar el estatus  fitosanitario del país por eso es oportuno este convenio suscrito con el respaldo del Ministerio de Agricultura. Vamos a atender no menos de 5 mil productores con acompañamiento técnico, buenas prácticas, manejo fitosanitario, controles en laboratorio.  Es todo un proceso que busca mejorar la productividad, detener y controlar la presencia de la enfermedad”, afirmó el gerente general del ICA, Luis Humberto Martínez Lacouture.

Este convenio está dirigido a los departamentos de Magdalena, Cesar, La Guajira, Atlántico, Bolívar; Norte de Santander, Santander, Antioquia, Risaralda, Caldas, Quindío, Valle y Tolima.

A su vez, el gerente General de Asohofrucol, Alvaro Ernesto Palacio dijo que “La citricultura no la podemos dejar sola, nosotros desde la Asociación estamos en todo el territorio nacional y con estos recursos podemos ampliar más nuestra acción para limitar el impacto, porque sí se puede controlar si lo hacemos mancomunadamente”.

El ICA tiene 392 predios productores de cítricos registrados para exportación, de naranja dulce y limas ácidas, principalmente en los departamentos de Antioquia, Caldas Quindío y Valle del Cauca. De estos departamentos sale la mayor parte de fruta al mercado internacional. En estas fincas, la Entidad ejerce vigilancia permanente con actividades encaminadas a proteger y garantizar la ausencia de cualquier tipo de plaga o enfermedad que ponga en riesgo el mercado y la calidad de la fruta.

El HLB es una enfermedad asociada a la bacteria Candidatus Liberibacter, en sus especies asiaticus, americanus y africanus. Se propaga por medio del insecto vector Diaphorina citri Kuwayama, el cual está presente en Colombia.

Afecta  la  apariencia y  el  sabor  de  los  frutos  y  la  vida  útil  de  los  árboles  delos cítricos. 

Es considerada  la  enfermedad más destructiva  a nivel  mundial  pues  una  vez los árboles  se enferman no hay cura. Los  árboles  enfermos  producen frutos amargos, incomibles y deformes.

La enfermedad no afecta humanos o animales, solamente cultivos de cítricos o plantas de limón swinglea y mirto, plantas frecuentemente utilizadas en cercas vivas, jardines y  áreas  urbanas  y  que  son  parientes  cercanos  de  los  cítricos.