Causada por el hongo
Moniliophthora perniciosa (Phillips-Mora 2005). Según lo reportado por el CABI en 2021 esta plaga está presente en centro América y el caribe en: Belice, República Dominicana, Granada, Panamá, Santa Lucía, San Vicente y las granadinas, Trinidad y Tobago. En sur América se encuentra en: Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Perú, Venezuela y en zonas restringidas de Surinam y Guayana.
En Colombia se encuentra en todas las regiones productoras de cacao. El desarrollo, severidad y comportamiento de la plaga depende de las condiciones climáticas, la cantidad de inóculo producido en función de los niveles mensuales de precipitación, el número de días con lluvias y la distribución de los periodos lluviosos, adicional al manejo suministrado a los cultivos (Tovar, 1991).
Síntomas:
Los síntomas del estado biotrófico se presentan solamente en tejidos en crecimiento (brotes vegetativos, cojines florales y frutos), la fase saprófita se desarrolla sobre las escobas secas. De acuerdo con Mora y Espínola, (2016) esta plaga ocasiona diferentes síntomas dependiendo de la estructura infectada como se observa en las imágenes A y B.
Imagen 1: Escoba de bruja en estado biotrófico. A) En tejido vegetativo. B) Cojín floral con frutos en forma de fresa y tejido vegetativo hipertrófico. Fotos: Claudia P. Salazar-ICA (Vista Hermosa-Meta, 2019
Imagen 2: Escoba de bruja en estado saprófito. A) Escoba de bruja, seca (1 a 3 meses después de la infección). Foto: Andrés Puentes-ICA (Balboa-Risaralda, 2020) B) Basidiocarpo (Paragüitas) Foto: Claudia P. Salazar-ICA (Vista hermosa-Meta, 2019).