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En 1973, el Instituto fue objeto de un nuevo cambio de su organización interna, como quiera que la subgerencia técnica se convirtió en subgerencia de Investigación, la de Desarrollo dio origen a las subgerencias de Producción Agrícola, Producción Pecuaria y Desarrollo Rural. De este modo, el Instituto quedó formado por cinco subgerencias, 20 divisiones, cerca de 80 programas nacionales, y una nueva regional, la número nueve, que había sido creada ya en 1972.
En el periodo 1970-1975, la producción agrícola colombiana tuvo una de las más altas tasas de crecimiento, pues el producto interno bruto (PIB) agropecuario aumentó en 5.1%; lo mismo que las exportaciones, cuyo índice de crecimiento fue del 13.8%, y también el crédito para el sector, las inversiones y el gasto público en agricultura.
El crecimiento de la agricultura antes señalado, tuvo a comienzos de los 70 efectos en la demanda de tecnología y en la investigación que realizaba el Ica.
Para responder a esta situación, en el periodo 1968-1976, el Ica incrementó paulatinamente los proyectos de investigación en todos sus programas, así como los ensayos y pruebas regionales, la multiplicación y certificación de semillas mejoradas, el desarrollo de nuevas variedades, la prevención y control sanitario, la supervisión y control de insumos, y el fomento a la actividad de los productores.
Como indicador de ese crecimiento, en 1974 se efectuaron ensayos de rendimiento con más de 30.000 líneas puras y con variedades de cinco cultivos; multiplicó y distribuyó cerca de 300 toneladas de semillas certificadas, supervisó la producción de 6.579 toneladas de algodón, llegó a 90 variedades e híbridos inscritos en 16 cultivos, entregó a los agricultores 39 variedades mejoradas o híbridos de 11 cultivos, entre ellos, los primeros materiales de haba y de tabaco; logró avances significativos en la identificación de plagas y enfermedades de importancia económica y produjo y divulgó las recomendaciones tecnológicas para su combate y control.